La Chouette d’Or – Le doute est le dernier supplice qui te sera infligé

« Le doute est le dernier supplice qui te sera infligé »

Cette phrase est extraite de la dernière énigme de la chasse à la Chouette d’Or, l’énigme 520.

Je dois dire que cet article est l’un des plus difficiles à rédiger depuis l’ouverture de ce Webzine en avril 2009 (tiens, l’un des tout premiers articles évoquait Dabo !)
J’avoue l’avoir modifié, corrigé, modifié encore, publié puis effacé puis republié depuis le week-end dernier.

Difficile à écrire en respectant une neutralité, sans évoquer mon avis personnel, ligne que je m’impose (du mieux que je peux) comme le savent les lecteurs réguliers du site.
Difficile à écrire parce que je suis un Chouetteur de la première heure, j’ai donc forcément de l’émotion.

Pour ceux qui suivent mon site et pas forcément l’actualité de la Chouette d’Or, beaucoup d’événements se sont passés depuis le lancement, en 1993, de cette mythique chasse au trésor.
Après de longues années marquées par de nombreuses péripéties et événements tragiques (notamment le décès de l’auteur des énigmes, Max Valentin alias Régis Hauser), l’engouement d’un grand nombre de chercheurs, puis la découverte de la contremarque n°2 dans la nuit du 2 au 3 octobre 2024, nous vivons une période troublée dans le monde des Chouetteurs.

Aujourd’hui, le jeu est officiellement terminé, en l’attente d’une deuxième chasse au trésor.

La découverte de la contremarque à Dabo a donné lieu à la diffusion d’un documentaire dans de nombreuses salles de cinéma en France les 2 et 3 mai 2025 puis la diffusion d’un pdf de solutions (voir en fin d’article) par Michel Becker, qui a illustré les énigmes, financé la dotation de la chasse au trésor et relancé le jeu ces dernières années.

Mais ce documentaire et les solutions ont soulevé beaucoup de réactions diverses et variées, positives ou négatives, enthousiastes ou frustrées…
Il semble que la Chouette d’Or n’a pas finit d’écrire son histoire si singulière !

Je vais dire un peu de mon expérience de Chouetteur sous forme de souvenirs…

Le Café de la Mairie

J’ai découvert la Chouette sinon au jour du lancement, mais dès que je l’ai croisée dans je ne sais plus quel média.
Terminant mes études, travaillant en interim dans l’attente d’un job moins précaire, j’avais parfois un peu de temps.
Le patron du Café de la Mairie, dans mon village, travaillait précédemment dans le domaine des juke-box, flippers, baby-foots et autres jeux d’arcade. Il se trouve que j’étais fan de flippers et pas mauvais du tout (« Pinball wizard ») et que ce patron de bistrot se débrouillait pour avoir toujours les derniers modèles qu’il faisait venir des USA. Nous avons ainsi sympathisé.
Quand j’ai découvert la chasse au trésor, cela l’a emballé. On s’est donc lancés dans le jeu, avec celle qui est ma femme aujourd’hui (bon, on se connaissait déjà avant la Chouette).
En fin de soirée, l’ami tirait le rideau du café et l’on passait une partie de la nuit sur le jeu. Carte étalée, dictionnaire encyclopédique, règle, compas, crayons, gommes et carnets (j’en oublie), j’ai un très bon souvenir de ces moments.
Et on a avancé. J’ai le bonheur d’avoir résolu (j’espère) quelques énigmes sans minitel, d’avoir avancé sans Internet (qui n’était pas accessible au grand public à l’époque).

La clef se cache sur un navire noir perché

Cette phrase a marqué le début de la fin.
On calait.
Bien sûr, alors qu’on prenait les énigmes dans l’ordre, en trouvant l’enchaînement pas mal (quoi que certains éléments non exploités et mis de côté nous laissaient des doutes), nous nous sommes penchés sur la suite, dévoilant Dabo comme piste probable.
Mais on n’a pas tilté sur une correspondance nette entre navire noir perché (NNP pour les initiés) et le rocher de Dabo.
Je n’étais pas complètement convaincu. Je rappelle qu’à l’époque, on n’avait pas une photo du rocher en claquant des doigts.
Et les clients du café y allaient tous de leur interprétation (puisque notre chasse les intriguait) : on en a eu des suggestions de NNP 😉 !
Mais on n’avançait plus tellement.
L’ami qui faisait partie de l’équipe a finalement jeté l’éponge. La Chouette d’Or commençait à l’obséder et il avait mis le doigt sur le minitel (3615 MAXVAL). Il y laissait pas mal d’argent.

La Chouette et le pendule

J’ai continué en solo, partageant mes idées avec ma future épouse qui, elle aussi, avait baissé les bras.
Puis j’ai obtenu mon premier emploi stable et mis la recherche de côté (quoique vous le savez « Chouetteur un jour… »).
En discutant avec un collègue de travail, nous avons évoqué la Chouette d’Or. Pendant ses loisirs, il cherchait le trésor des Templiers mais aussi la Chouette.
Il m’invita alors à diner dans l’idée d’une soirée Chouette.
Mais lorsque j’ai commencé à parler énigmes, le collègue en question m’a indiqué qu’il ne s’intéressait pas vraiment au livre, mais plutôt qu’il cherchait sur une carte de France avec un pendule.
Je n’ai rien contre les personnes qui pratiquent le pendule, à chacun son approche et ses intuitions, mais cela ne me semblait pas raccord avec la mécanique des énigmes et je me suis posé quelques questions quant au pile poil…

Fin de partie

J’ai finalement laissé de côté la Chouette au fil du temps, même si j’avoue repenser à la chasse, sa poésie, sa structure et ses énigmes à de multiples occasions, sans toutefois ressortir mes cartes et carnets.
Et je dois dire que la création de ce site doit beaucoup à la Chouette d’Or, qui a réveillé une passion en moi, comme chez beaucoup sans doute.

Vous trouverez les solutions sur le site officiel de la chasse à la Chouette d’Or (solutions à télécharger en pdf, en versions française et anglaise en bas de page).
Pour vous exprimer, le site de l’A2CO (Association des Chercheurs de la Chouette d’Or) propose un forum.
Différent serveurs Discord sont accessibles.

Crédit image : Les Éditions de la Chouette d’Or